Review: Twilight Struggle - The Cold War, 1945-1989

Hoe krijg je iemand zover Twilight Struggle te spelen? De kaft heeft dezelfde aantrekkingskracht als een onofficiële gids voor Windows '95. Het bord oogt zo droog dat het gestolen kan zijn uit de Bosatlas van twintig jaar geleden. En het spel duurt lang, zo'n twee à vier uur! Maar dan kom je erachter dat Twilight Struggle lang op de eerste plek gestaan van de bordspel top 100 van www.boardgamegeek.com. Zeker geen slechte prestatie. Toch maar proberen dan.

De boxart is droger dan de de zomer van 2018.

Wat is Twilight Struggle?

Twilight Struggle is een spel voor twee spelers, ontworpen door Ananda Gupta en Jason Matthews. Het is in 2005 voor het eerst uitgegeven door GMT Games, een uitgever die zich voornamelijk op zware war games richt. De meest recente editie stamt uit 2016. En eerlijk is eerlijk: dit spel behoort tot de top.

Eigenlijk is Twilight Struggle één grote touwtrekkerij. Dat uit zich in hoe een speler kan winnen: sleep de victory tracker jouw kant over en je wint. Maar ook in hoe het speelt: Een lichte paniek maakt zich meester van je als je merkt dat je tegenstander bondgenoten maakt in Zuid-Amerika. Dat is toch jouw achtertuin? Laat je het rode virus ongemoeid, of pomp je wat kapitalisme naar je zuiderburen om jezelf te beschermen? Je was net zo lekker bezig de gunsten van de oliesheikhs in Saoedi-Arabië te verkrijgen. Iedere keuze bij Twilight Struggle heeft grote consequenties en dat is wat het spel spannend maakt.

Leuke kaart voor mij, leukere kaart voor jou? Twilight Struggle draait om het spelen van kaarten. Iedere beurt speelt een speler een kaart met een historische gebeurtenis of persoon, met daarbij een puntenwaarde. Die punten gebruik je voor allerlei zaken zoals het uitvoeren van coups, ideologische heroriëntaties van regeringen en het simpelweg 'subtiel' verspreiden van je invloed. Maar, deze kaarten kunnen evenementen bevatten die voordelig zijn voor je tegenstander! Als jij deze kaarten speelt voor hun punten, dan vindt het evenement van de tegenstander plaats. Je moet dus goed afwegen wat de juiste timing is om juist deze kaart te spelen.

De event-kaarten zijn de natte droom van iedere geschiedenisdocent.

Twilight Struggle verbindt op bijzonder knappe wijze de spelmechanieken met het thema van de Koude Oorlog. Je hoort De Bom van Doe Maar door je hoofd galmen als je een coup organiseert in Cuba en wél een succesvolle invasie in de Varkensbaai bewerkstelligt. En al helemaal als jij en de Sovjets van DEFCON 3 naar 2 gaan. Nog één verkeerde actie en de wereld gaat ten onder aan thermonucleaire oorlog. Maar belangrijker dan de aanstaande nucleaire winter: degene die de nucleaire oorlog veroorzaakt verliest het spel.

Kim Yong-un zou tevreden zijn: één verenigd communistisch Korea.

Een groot pluspunt is dat het spel snel uitgelegd is. Dat is zeker een prestatie, aangezien het spel net zoveel diepte kan bereiken als menig kernonderzeeër. Ga 'm zeker spelen als je de kans hebt.

Voor wie is het? - Voor als je de Sovjets in Stranger Things een van de meest interessante ontwikkelingen van de show vond - Voor mensen die geschiedenis niet al complex genoeg vinden en er hun eigen versie van willen maken

- Voor mensen die plezier hebben in de ellende van de ander - BORN IN THE USAAAA

Voor wie is het niet? - Voor als je geschiedenisleraar je trauma's heeft bezorgd over de Koude Oorlog

- Che? Fidel? Thatcher? Marshall-plan? Waar ligt Vietnam? Wat is Korea? Wie is Tsjernobyl?

- Voor als je niet continu geconfronteerd wil worden met de '80's Spotify playlist van de persoon tegenover je