Review: Not Alone

Dus, jij en je vrienden hebben net een flinke crash overleefd op een vreemde planeet. Al snel kom je erachter dat je niet alleen bent met je groep: plotseling hoor je een dramatisch gelach. Waar komt het vandaan? Oh, dat is de overenthousiaste speler aan de overkant van de tafel. Hij is de alien en jaagt jullie op.

Kijk, al ga je opgevreten worden door de alien, het gebeurt tenminste in een mooie en kleurrijke omgeving.

Not Alone (2016) is een spel van Ghisslain Masson en wordt uitgegeven door Geek Attitude Games. Je kan het met twee tot en met zeven spelers spelen. Het spel is relatief goedkoop (het wordt onder de twintig euro al verkocht).

Bij Not Alone speelt één speler de alien, tegen de rest. Hij wil voorkomen dat de andere mensen aan tafel de planeet ooit verlaten. Deze speler wordt de rest van de avond gehaat door de anderen, die samen tot één team gesmeed worden in de strijd om de alien te overleven. De overlevenden hebben geen middelen om de alien aan te vallen en proberen zich te verschuilen voor de alien, totdat ze geëvacueerd worden door een reddingsschip. Maar behalve zich te verschuilen, willen de overlevenden naar locaties gaan waar veel voor ze te halen is, of die de komst van het reddingsschip versnellen. Dat weet de alien ook. Een slimme alien weet wat je nodig hebt. Spannend!

Hoe het werkt

Not Alone is zo uitgelegd. Je hebt maar een paar minuten nodig om nieuwe spelers wegwijs te maken in het spel.

De planeet bestaat uit 10 locaties waar spelers naar toe kunnen. Iedere beurt spelen menselijke spelers één locatiekaart gedekt uit hun hand om aan te geven waar ze naartoe gereisd zijn. Maar menselijke spelers starten maar met de kaarten 1-5. Dat betekent dat ze op dat moment alleen nog naar 1-5 kunnen reizen. Locaties 6-10 liggen verder weg van de crashlanding, en daarvoor moeten ze verkennen (kaart 5, de rover spelen). Nadat de spelers hun kaarten gespeeld hebben, gaat de alien op jacht. Hij plaatst een paar fiches op de locatie waar hij denkt dat de overlevenden zijn. Daarna draaien de overlevenden hun kaarten om en vallen de eerste slachtoffers. Tenzij jullie de alien op het verkeerde been gezet hebben. Dan wordt de alien uitgelachen. Als de alien je gevonden heeft, dan verlies je wat van je drie willpower en komt de alien dichter bij de overwinning. Ben je al je drie willpower kwijt, dan schiet de alien vooruit op de victory tracker, maar je bent nooit uit het spel (je krijgt weer drie willpower).

Menselijke spelers kunnen een locatiekaart maar één keer spelen. Je hand aan kaarten wordt dus steeds kleiner en de alien kan als gevolg steeds beter inschatten waar je bent. Om locatiekaarten terug in de hand te krijgen moet een overlevende naar de jungle terugkeren (kaart 2). Deze dynamiek zorgt ervoor dat je als overlevende moet bluffen, maar ook moet kunnen anticiperen wat de alien over jou denkt. Het spel wordt daardoor een psychologisch spel waarbij de twee partijen elkaars gedachten proberen te lezen alsof ze allemaal Professor X zijn.

Als mens wil je zo snel mogelijk The Rover spelen. Dat weet de alien ook. Jammer voor je.

Wat het spel verder net wat interessanter maakt is dat zowel de alien als de overlevenden speciale kaarten kunnen inzetten. Vooral de alien heeft een berg aan kaarten ter beschikking die het verblijf op de planeet een hel op aarde (?) maken. Als de overlevenden geluk hebben, kunnen ze met hun kaarten de alien dwarszitten en zo tijd winnen.

Deze kaarten zijn de reden waarom de alienspeler zo veel in zijn handen aan het wrijven is.

Een aanrader Not Alone is een aanrader. Het moment dat de alien zijn keuzes maakt is een van de meest opwindende momenten in de wereld van bordspellen. Thematisch is het spel ijzersterk. Als overlevende voel je je opgejaagd en als alien krijg je het gevoel pacifistische Ellen Ripleys op te jagen. Daarnaast is Not Alone voor bordspelbegrippen ontzettend goedkoop. Zeker het kopen waard.

Voor wie is het?

- Voor als je vrienden je niet al genoeg haten - Voor als verstoppertje het hoogtepunt van je pauzes was in de basisschool

Voor wie is het niet?

- Sigourney Weaver in Alien(s) - Arnold Schwarzenegger in Predator